豫剧春秋
樊城
第十四章
3、常香玉初登省城舞台
1936年元月，周海水带着阵容强大的演员队伍来到开封，在醒豫舞台扎下架势，一定要让豫西太乙班在省城唱响。
醒豫舞台在大相国寺西北边角，解放后改建为开封市政府礼堂。戏院在两条小街“丁”字交叉口上，大门朝北，剧场座东向西。虽然处在开封的中心地域，但因不临大街，比较偏僻，远赶不上近在咫尺的相国寺国民、同乐、永安和由永乐改为豫声的四大戏院繁华热闹。
刚来开封时，由于年龄小，常香玉的名字连戏牌都不能上。
当时开封戏院的规矩，一般是一天演下午、晚上两场，每场唱三出，前面的一出是垫戏，由小字辈演员演，边演边等观众进场，就像电影院的“加映片”一样，后面的两场才由大主角出场，是中轴戏和大轴戏。那时常香玉才13岁，名气不大，只能演垫戏。
垫戏多是以丑角为主的小戏，属于所谓的“三小戏”，演唱的多是生活琐事，故事情节比较简单，缺少尖锐的矛盾冲突，但却有富有生活情趣的生动语言和夸张滑稽的形体动作，以漫画方式勾画故事、人物，或夸张戏谑，或嘲笑讥讽，滑稽诙谐，情趣盎然，继承发扬了中国古代滑稽戏的传统，乐而不淫，丑中见美，使观众享受到“一双笑眼常无泪，日夕孩童不作翁”的乐趣。
尽管是垫戏，毕竟是太乙班三进开封的开锣第一场戏，周海水仍十分重视。
这场垫戏名叫《曹庄杀妻》，常香玉主演好吃懒做、对母不孝的妻子焦氏，是个彩旦角色。常香玉把一些生活化的举动作了夸张处理，演得幽默活泼，生动有趣，尤其是她那一连串的“屁股蹲儿”、“小翻”、“劈叉”等动作，演得干净利索，惟妙惟肖，把她几年苦练的功力显露出来了，赢得了观众阵阵叫好声。
开场戏赢得个满堂彩，班主周海水和几位大主演都很高兴，连连夸奖常香玉，就连一向十分严格的张凤仙，也兴奋得直搓手。
看常香玉是个可造之材，周海水、张同庆、燕长庚等都对她加意培养，把身上的绝活妙招都倾囊相授，遇到大戏中哪个主演有事不能上场，就推举常香玉顶替，常香玉也就从唱垫戏，能偶尔演大戏了，先后主演了《杀王腾》中的王娟娟和《大祭桩•打路》中的黄桂英。
张凤仙的心气很高，觉得仅仅让常香玉当替演还是屈了闺女的才。要想让常香玉成为真正的大主角，就必须有自己的戏。为了常香玉早日走红，张凤仙抹开脸跑回老家，好说歹说请来了族弟张丙运。
张丙运是个教书先生，爱戏，懂音韵，从小书摊上买个旧唱本，闲着没事就照上面哼哼。来开封不久，他就照这个戏本改编了一出《秦雪梅吊孝》。日后，《秦雪梅吊孝》就成了常香玉主演的第一部戏，一直演到新中国成立以后。
本文栏目：豫剧春秋,关键词：常香玉 豫剧春秋 樊城 ,网址：《豫剧春秋（62）常香玉初登省城舞台》地址：https://m.xiquwenhua.net/xiqudaquan/wenhua/yjcq/4008.html