豫剧《花打朝》和《花枪缘》
《穆桂英挂帅》的巨大成功，使马金凤赢得了一片赞誉，但她并没有沾沾自喜，故步自封，而是思考着再排一出好戏献给热爱她的观众。
那时，马金凤演过的戏已达500多出，选哪个做突破口呢?苦思冥想中，童年时第一位老师马双枝表演《花打朝》的场景浮现在眼前。恰在这时，在洛阳市文化局担任专职编剧的何凌云也有了改编《花打朝》的想法，两人不谋而合，当即紧锣密鼓地行动起来。
1962年初，何凌云新改编、整理的《花打朝》剧本完成，并经过北京多位专家的认可，马金凤两赴郑州，力聘著名豫剧导演杨兰春执导。在新版《花打朝》中，删除了低级庸俗的东西，增加了主要人物程七奶奶的唱词，使得人物形象更加突出，性格更加鲜明丰满。
在表演中，马金凤一改过去传统的演法，把“丑旦”应工的程七奶奶，改为一个既有花旦的俏丽、活泼，又有彩旦的泼辣幽默，同时还具有刀马旦的豪爽和武生的英武之气，把一个“丑旦俊扮”的“土诰命”形象发挥得淋漓尽致，可谓是又开了一次戏曲表演上的先河。
《花打朝》在洛阳、郑州等地上演后，这个独创性的艺术形象立刻受到广大观众的欢迎。1963年春天，马金凤带领剧团赴北京演出，获得巨大成功，中国戏剧家协会在主席田汉的亲自主持下，专门召开了《花打朝》座谈会，首都戏剧界领导张真、郭汉城、曲六乙等以及许多剧作家、评论家、艺术家都给马金凤塑造的这一新的艺术形象以高度评价，著名作家、北京市文联主席老舍欣然命笔为马金凤题诗：
大众喜开颜，洛阳牡丹来，
打朝嘲笑谑，挂帅夺风雷。
歌舞全能手，悲欢百炼材，
长安春月夜，鼓板崭红梅。
1982年，《花打朝》一剧经过中国电影家协会主席陈荒煤的推荐，由河南少林影业公司和香港金马影业公司联合拍摄成电影，程七奶奶这一新的艺术形象，走向了更多的观众。
“文化大革命”期间，马金凤遭受很大冲击。在戏迷观众的支持关怀下，马金凤坚强地坚持下来，义无返顾地回到洛阳，勇敢地面对命运，在下放劳动的艰苦环境中，坚持练功不辍，对艺术的探求孜孜不倦。
“文化大革命”结束后，马金凤重返舞台，为了报答观众对她的厚爱、关心和支持，日夜不停地穿梭在农村、工厂、山区、部队演出，从不摆“大主演”的架子。一次在偃师县演出时，马金凤亲自带一个小分队进驻偏僻的山村，为很少看戏的群众倾情献艺。在返回县城的路上，马金凤遇到两个带着干粮、互相搀扶着来看她演出的大娘，当即站在呼啸的山风中为她们唱起了“独场戏”。1979年，在赴西南边疆慰问演出时，57岁高龄的马金凤创下了24天连演58场的惊人之举。
观众的赞誉、繁忙的演出并没有阻滞马金凤对艺术追求的脚步，从广西回到洛阳后，她立即投入到对《花枪缘》 的改造创新上。
《花枪缘》原是马金凤在兰考学戏时由老师施景春传授的《对花枪》，马金凤多次演出，但总感觉有不尽如人意处，便请来在界首时就曾合作过的剧作家宋词改编整理剧本，删除了戏中姜桂芝争当大房等一些不健康的情节纠葛和封建观念，着意塑造了主人公姜桂芝历40年仍忠贞不渝的爱情和淳朴刚强而又豁达大度的性格，批判了罗艺停妻再娶、不认结发妻的背义行为，使这出戏成为引人深思、耐人寻味的轻喜剧。
马金凤饰演的姜桂芝这一地地道道的老旦形象，糅进了花旦的韵味，并在人物造型、服饰唱腔上进行了全新的演绎，凸现了其“情深意美”的特性，上演后立刻引起轰动，无论是专家学者还是普通观众，都把《花枪缘》当做是继《穆桂英挂帅》和《花打朝》后马金凤的又一代表性作品。《花枪缘》经过马金凤的不断磨合提高，感染力不断增强，尤其是马金凤学自于燕长庚的“泪功”绝技，更使该剧增色添辉。1985年，西安电影制片厂把《花枪缘》拍摄成电影，推向全国观众。（来源 樊城《豫剧春秋》第二十三章）
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