豫剧春秋
樊城
第十四章
5、常香玉与“梆剧泰斗”王镇南的合作
这个大才子名叫王镇南，1895年出生在河北省南宫县，1917年毕业于北京高等师范学校。在上学期间，王镇南就开始学习京剧，并成为票友中颇有声望的人物，毕业后在家乡南宫和河南的洛阳任教。到开封后，因其学识渊博，诲人不倦，不久就名声大震，曾有5所高中、师范同时聘他当教员。
1927年，冯玉祥督豫期间，为开启民智，倡导新生，曾在开封创办“游艺训练班”，王镇南应邀前往任教，置身戏曲改良工作。一次，京剧演员在开封演出，王镇南亲自登台串演角色。这一下可捅了马蜂窝，那些达官贵人、财主老爷，看到自己儿女的老师居然加入到如此低贱的职业，恼羞成怒，就在报纸上登出“王镇南形同优伶，不堪为人师表”之类的文章。
王镇南见到报纸后，立刻来到戏班，买通舞台老板和演员，要求在戏院门口的海报上把他的名字写大点，越醒目越好，公然叫阵：“说我不堪为人师表，你的学生可以不跟我上学，但我王镇南不能不唱戏！”
王镇南对戏的痴迷，由此可见一斑。
1937年，知识渊博又对戏曲情有独钟的王镇南，看到樊粹庭编写的几部新戏，出出成功，在省城引起巨大反响，也觉技痒，跃跃欲试。那时，常香玉已经在醒豫舞台唱红，名头越来越响。王镇南连着看了常香玉几场戏，觉得这个十三四岁的小女孩天赋好，嗓音亮，脸上有戏，能文能武，是个难得一见的人才，就主动登门，提出要为常香玉编写新戏。
正为自己无法结交文化人，不知道该请谁来为女儿编写新戏的张凤仙，见名动省城的大才子王镇南亲自造访，那真是正瞌睡时送来了枕头，天上掉馅饼的大好事，高兴得手忙脚乱，眉开眼笑。
那天夜场唱的是《桃花庵》，刚煞戏，张凤仙就把王镇南请到后台，向演员们点评点评。王镇南随口改了两句戏词，把“九尽春风桃花开”改为“九尽春回杏花开”，把“小猫儿叫得春心动”改成“蝴蝶双双飞墙外”，大家都觉得文化人果然高明，改得既妥帖又高雅，纷纷鼓掌，连连称赞，张凤仙更是不知道该说什么好了，憋了半天才说：“先生真是位老木匠啊！哪一斧子都砍到墨线上！”
周海水走后，张凤仙匆匆搭起的新戏班一直没有名字，便乘机向王镇南请教。王镇南沉吟片刻，说了个“中州戏曲研究社”的名字，史树明首先叫好：“好就好在研究二字。只有研究，才能创新。”张凤仙也连连附和，干脆让才十四岁的常香玉当了“社长”。
“中州戏曲研究社”成立不久，王镇南和史树明一道，为常香玉编写了《六部西厢》。
《六部西厢》系根据元代王实甫的名作《西厢记》改编，在保留原作精华的同时，扩大了情节，改写了戏词，把文言变成白话，更适合河南梆子的演出特点，适应了观众的欣赏习惯。整部戏从张生到山西游学开始，到最后的有情人终成眷属结束，分为六部，每晚演两部，分作三晚上演完。王镇南还亲自担任导演，由于他精通京剧，就把京剧的一些表演方法、表演技巧和发声、吐字、归韵方法糅合进去，提高了表现能力，去了几分山沟和煤窑的土气，添了几分适合城市口味的雅韵，让人耳目一新，观众看得如痴如醉，当时的《正义时报》还作了连载。
后来，《六部西厢》随着常香玉走向各地，成为常香玉的主打剧目，也成为豫剧众多旦行演出的主要剧目之一。尤其是根据后面“拷红”一场改编的《红娘》，更是让常香玉辉煌一生的经典剧目。
王镇南思想进步，和地下共产党有密切来往，1936年曾被国民党特务机关拘捕，经商号联保才得以出狱。
抗日战争爆发后，王镇南及时创作了现代戏《打土地》，由常香玉主演。这部戏通过一位从东北逃往内地、家破人亡、自己也精神失常的农村妇女夜宿土地庙时，把土地神像当做日寇头目土肥原，边打神像边控诉日寇在东北的凶狠残暴，以唤起民族仇恨，激励观众的抗日爱国之心。年纪轻轻的常香玉把一个疯妇的形象表演得惟妙惟肖，在社会上产生强烈的反响。
抗日战争期间，王镇南还曾创作过《哭长城》、《扫庭犁穴》等爱国主义剧目。他自30年代开始豫剧改革工作，是豫剧革新的先驱人物之一，对豫剧的繁荣和发展有着重大影响，1947年5月26日的《正义时报》曾发表文章称他为“梆剧泰斗”。
王镇南一生投入大量精力从事戏曲的教学、研究和领导工作，解放后曾担任河南省戏剧改进委员会副主任一职。大量的行政事务之外，王镇南还整理改编了一些传统剧目，如《陈杏元》、《反徐州》、《张羽煮海》、《寇准背靴》、《洛阳桥》、《桃花庵》、《对花枪》、《三孝堂》等。《桃花庵》、《对花枪》等戏经过崔兰田等名演员的演唱，流传广泛，影响深远。王镇南的作品不仅语言通俗易懂，流畅自然，而且节奏明快，文采斐然，深受演员和观众喜爱。
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