据《中国戏曲曲艺词典》记载:“鼓儿词是河南早期流行的一种曲艺形式，不用丝弦伴奏，只用小鼓（或战鼓）、犁铧片（或檀板、简板）击节演唱。有吟有颂，有说有唱，因唱腔的尾音多鼻音带哼字，故又叫‘鼓儿哼’。豫南、豫东地区多用战鼓，因而又叫‘单大鼓’或‘大鼓’。由于流行地域和吸收其他艺术形式的不同，唱腔又有区别。”据柘城县文化局提供的资料显示，豫东大鼓至今已有368年的历史。
豫东大鼓在流传发展中，涌现出了许多艺术造诣深、影响广泛的大鼓艺人，他们为豫东大鼓献出了毕生精力。永城市的刘福星（1902年生），在永城保安山奶奶庙会上，被丰县、沛县、萧县、砀山县、宿县以及永城市、夏邑县、虞城县等地的到会艺人誉为“大鼓状元”。民国年间，夏邑县形成了以唐志军、唐志修、唐志彪为代表的唐派大鼓，被群众称为“唐家三盘鼓”。唐家三盘鼓的演唱激昂奔放、高低兼备、富于变化。民国末年，虞城县出现了著名大鼓艺人梅春田、梅春才、梅春海，被群众誉为“梅家大鼓三杆枪”，他们的唱腔动听，偷字闪板运用巧妙。
新中国成立后，虞城县又涌现出牛秀丽、莫红梅等大鼓演员，她们勇于创新，唱腔优美，并吸收豫剧、花鼓和其他艺术的一些调门腔弯，使豫东大鼓的唱腔更为悦耳动听，并摒弃了原来的“绵羊腔”，很受群众欢迎。
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