王海宴与老盛三是同时代的两位豫剧早期须生演员，他们去世时我还没有出生呢!他们可谓豫剧元老级的演员，一个在豫东，一个在豫西;一个人称开封“红脸王”，一个是豫西“十八家老国公”之一，或许，他们能代表一个戏曲时代。
★王海晏(1845—1937)，豫剧演员，工须生。原名王晏，艺名海燕。杞县沙窝集人。幼时坐科封丘县清河集天兴班，出科后曾在开封、杞县等地多处搭班，技艺渐进。后到开封义成班，不到二十岁便成为台柱，挑须生大梁。自此居义成班长达六十余年，在开封剧坛享有显赫声望，被敬崇为开封一带的须生泰斗，人称“红脸王”。
王海晏专习须生，唱念做打俱精，而演唱功力尤为深厚，中气充足，发于丹田，喷口而出，嗓音苍劲雄浑，韵味浓烈。“脑后音”尤为响亮，唱得灵活自然，松弛适度，曲尽而余音不绝，往往随意甩上一腔，观众即喝起彩来。他的唱腔音准、板明、调清，并掌握多种高难度的演唱技巧。其“噙腔”称为一绝，唱时带出笑声，以反映人物特定心态。《收吴汉》中饰演吴汉，一连运用了几种笑：得志时的开怀大笑，识破奸计后的冷笑等，效果均佳。王海晏所演关羽戏别具特色，饰演关羽融儒将风范与武将气魄为一体，端重肃穆而不失凛然神威。表演托刀、立刀、戳刀的架式，舞刀、趟马的动作，及亮相的姿态等，凝重而洗练。尤其是他精心设计的唱腔，声亢而正，感染力极强。如《单刀赴会》中关羽在船上的一段唱，充分显示出人物叱咤风云、大智大勇的英雄气概，被许多演员仿学。其拿手戏另有《下燕京》、《马芳困城》、《挑袍》、《水战庞德》、《收岑彭》、《雷振海征北》、《马三保征东》、《秦琼打擂》、《探山》、《古城会》、《反五关》、《反登封》等。这些戏中，他创制了很多脍炙人口的唱腔，形成自己独特的演唱风格，把豫剧男声唱腔艺术推到了一个崭新的高度，独立一派，影响深远。陈玉亭、彭海豹、张子林、徐宝发、张心田、王清连、李良贵、赵锡铭等豫剧演员，深受他的影响。
王海晏晚年家中略有田产，仍难舍义成班。他性格开朗，待人热情，治艺严谨，向不以大师自居。对青年演员悉心指导，不吝绝活，曾与他同台演出的王金玉、张子林等多得其教益。在班中德高望重，并赢得了开封广大观众的爱戴。民国十八年(1929)他已年过八旬，当闻及开封的老观众、老戏迷仍希望再次欣赏他的《马芳困城》和《挑袍》，坚持让人搀扶着上了台，完成了他最后的演出。观众激动地报以热烈的掌声。后在杞县老家寿终。开封戏剧界为他举行了隆重的葬礼，表达对这位为河南梆子作出了杰出贡献的老艺人敬爱之情。
★老盛三(1850—1937)，豫剧演员，工须生。本名盛金升，洛阳人。幼年入科班学戏，出科后在洛阳、孟津、偃师一带搭班演出。青年时到密县超化煤窑大二班搭班多年，为班中台柱之一。清末民初被誉为“十八家老国公”之一，在豫西享有盛誉。
老盛三擅演悲剧老生戏，唱念做自成一派，人称”红脸王”。其本腔唱法尤见功底，嗓音苍健、淳朴，气足味浓，字字咬得清晰，人称“交代清”。善以唱腔抒发人物情感，揭示人物内心世界。尤擅演衰派戏，他年逾七旬尚能演出唱工重戏，饰演《清风亭》中的张元秀，嗓音虽不如昔，但“认儿”一大段滚白，仍唱得凄切哀婉，沁心彻肺，令观众悚然动容。他会戏很多，有“三活”、三老”、“三烧”之说，“三活”即活张苍(《盗宗卷》)、活柴文俊(《松棚会》)、活苏秦(《伐苏秦》);“三老”即周云太(《卖苗郎》)、周奇(《送女》)、张元秀(《清风亭》);“三烧”即《火烧绵山》(饰介子推)、《火烧纪信》(饰纪信)、《火烧柴王》(饰柴王)。他在这些戏中的唱腔皆有不同程度的创新，丰富了豫西调男声唱法，影响很广，杨庆贵等须生演员即宗其唱派。他一生培养了很多徒弟，晚年授徒张小乾。老盛三自民国初年在密县甘寨村落户定居。约民国二十六年(1937)去世。
【编后】为了更清晰地了解老盛三，我把与他相关的两点资料附在后面：
1、清咸丰至光绪年间，豫西一带有十八位演员因其唱作俱佳，被誉观众为“十八家老国公”，他们是：
老生行：老盛三(盛金声)、纪连喜、张妞、杨庆贵。
旦行：张小元(艺名“银指甲”)、列灿柔、老百合、纪喜来(艺名“鸟木杆”)、大金城。
花脸行：李合群、况青云、老庆和、鲍公文、李留柱。小生：郑金城。
老盛三位居榜首，可见他盛名之大。
2、密县八班是河南梆子科班、戏班。于清光绪十年(1884)建于密县。由密县县衙八班班头合力创办。首期艺徒出科后即组建戏班，因初时多为少年，故时人称之为小八班。小八班班规严格，任何人不得触犯，即便台词、台步稍有不规范，亦受责罚。每科三年，共办三科，培养出一批艺人，对河南梆子豫西调的发展影响甚大。其中最著名的有脸子(净)行马青、李沫，生行的李信林、周海水，旦行的周银聚、张小观，丑行的石妞，以及成为名教师的扬庆华等。光绪三十年(2004)前后，聘请了一批河南梆子豫西调名艺人，如老盛三、纪喜连、杨庆贵、张妞、李合群、况青云等，由老盛三掌班。此时新老结合，各有绝技。至民国初期名满豫西各县，人们称之为“万将无敌戏班”。名角多，好戏多，能演三百多出戏，每到一台口，概由戏主点戏，绝不重戏。老一辈艺人老盛三的《周老汉送女》、李合群的《白玉杯》等均是为人称道的好戏。新一辈人“迷瞪”所演《桃花庵》、张小观所演《大祭桩》、李沫所演《杀王腾》、石妞所演《孙吉祥吊孝》、李信林所演《黄鹤楼》等也极受人们欢迎，并被后人继承，成为河南梆子豫西调的代表剧目。其他如《反冀州》、《反五关》、《乌龙山》、《闯幽州》等，也是常演剧目。民国十六年(1927)因县衙无力办班，艺人四散，遂停止活动。
这“十八家老国公”及“万将无敌戏班”是豫剧史上有文字记载以来，有据可查的最早豫西调名演员群体，所以在豫剧史占据重要地位，也是不少研究豫剧史的专家经常提到他们的原因。
王海宴与老盛三都没有发现他们留下什么音像资料，除他们的名字及上述生平简介外，恐怕什么也没有啦。
(作者 唐小宝 2010年6月19日于洛阳)
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