“盖九州”和“七岁红”--马金凤
世界上总有许多巧合的事情，与崔兰田一样，另一位豫剧艺术大师马金凤也出生在20世纪20年代的山东曹县。
而且，马金凤原本也是姓崔。
马金凤的父亲名叫崔合利，5岁时被人拐卖到一个唱河北梆子的戏班里，在棍棒的威逼下开始学戏，12岁登台演出。18岁那年，崔合利逃离戏班，回到曹县老家，娶了一位名叫吴留玉的贫家女子为妻。
1922年农历十一月初八，大雪飘飞，在曹县东关一家车马店的破草房里，吴留玉生下他们的女儿，取名崔金妮。
家里添了一个人，就多了一张要吃的嘴。眼看难以维持生计，崔合利只好重操旧业，搭班唱戏。由于他基本功扎实，还有一副好嗓子，很快就名噪乡里，被人称为“盖九州”。
金妮三岁那年，崔合利病倒在戏台上，戏班班主撂下他扬长而去。一家人失去了生活来源，吴留玉一咬牙，自卖自身，换回20块大洋，交给年迈的婆婆，给丈夫看病，为女儿养命，自己跟着跑生意的马石头夫妇流落他乡。
崔合利病好以后，带上4岁的金妮告别老母，到济宁投靠了一个戏班，边唱戏边四处打听妻子的下落，一边还教女儿学戏。
在父亲的严厉督导下，金妮勤学苦练，学会了许多身段做工，有了扎实的基本功。7岁那年，金妮第一次登台演出，扮演《施公案》里的小太监，奶声奶腔地喊一声：“施不全上殿啦!”赢得了一片掌声，从此有了“七岁红”的称号。
金妮8岁那年，奶奶得了重病，父亲也因病被戏班撇在一所破庙里，金妮承担起养家的重任，在曹县的街巷里唱起了“叫门戏”，乞讨度日。一个多月后，随着天气转暖，奶奶和父亲的病情都有所好转。崔合利把母亲托给二姐照管，带着金妮从商丘扒上煤车，来到河南省会开封。
崔合利父女第一次到开封，举目无亲，就在大相国寺旁边的一个小巷里扎下摊子，练武卖唱，靠路人施舍的残羹剩饭糊口度日。
有一天，一位在国民舞台演出的义成班演员从此路过，看到他们基本功扎实，表演得有模有样，就向掌班杨金玉和主演马双枝夫妇推荐。杨金玉收留下他们，让崔合利教学员们练功，金妮则跟着学戏。
第二年春天，金妮正式拜马双枝为师，学了《花打朝》、《闹山窝》等戏。马双枝融会了河南坠子的祥符调唱腔对马金凤影响很深，吐字清晰、干脆利落成为马派艺术的重要特点之一。尤其是马双枝在《花打朝》中的“吃鱼”绝技，更是让马金凤受益良多。《花打朝》一剧后来成为马派的代表剧目之一。（来源 樊城《豫剧春秋》第二十二章）
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