“立身不使白玉玷，品高当与青云齐”
1938年春，太康沦陷， 阎彩云、阎立品立志不给日寇、汉奸唱戏，遂离开县城，躲到偏僻的乡村。阎立品索性剪掉一头秀发，把娇艳秀美的女儿身隐藏在土布男装之中。
也正是这身男装，使阎立品逃过了一次次危难。
有一天，戏班演出结束后正在下处吃午饭，突然闯来一队日本鬼子，阎立品来不及躲避，只好硬着头皮蹲在地上继续吃饭，食不知味，难以下咽。一个日本兵端着上了刺刀的三八大盖向阎立品走去，全戏班的人都被吓懵了，人人屏住呼吸，阎立品的心怦怦乱跳，脸煞白煞白。
所幸的是，那个日本兵绕着阎立品转了一圈，傻笑几声，就扛起枪离开了。
受了这一惊吓，阎立品再也不敢在沦陷区呆下去了。1938年底，阎立品离开父亲，渡过自1938年扒开花园口改道南流的黄河，走出敌占区，来到扶沟县，在四街班搭班。
阎立品虽然爱看戏、爱唱戏，但在她的内心深处，对“戏子”这个身份并不认同，对旧戏班里的一些丑陋现象尤其厌恶。因为怕被人瞧不起，她虽然正值青春妙龄，却深居简出，除了在舞台上之外，很少出现在观众的视线之中，更不用说吃酒席、唱堂会了。天长日久，阎立品就给人有点“孤僻”、“执拗”的印象。
但也正是这深居简出、离群索居的生活，使阎立品有时间识字读书，使她成为旧时代的演员中少有的能读书为文者。文化品位的提高，使阎立品演出水平不断攀升，越来越受到观众的青睐。1939年秋，阎立品离开扶沟到许昌时，当地士绅赠送给她一块上书“品清艺精”的匾额。
在许昌，阎立品作为主演搭进一道辙戏班，第一次使用她的学名“阎立品”。
虽然当上了主演，但阎立品仍然学艺不止。戏班里有一位从开封来的老艺人，会戏很多，阎立品向他学习了《大祭桩》、《洛阳桥》、《香囊记》等。在《香囊记》中，阎立品饰演周凤莲，把学自父亲阎彩云的“坐轿”技艺施展出来，起轿三起三落，然后从始至终是坐姿舞蹈，随着欢快的节奏，做出许多优美、流畅的动作，赢得观众阵阵掌声。
从1939年秋到1943年春，阎立品在许昌、漯河两地穿梭演出，从一个娇巧玲珑的“小闺女”，长成亭亭玉立的大姑娘。
在那个年代，有很多年轻女演员都成为权贵的玩物和交际场所的牺牲品，阎立品视权贵为无物，看金钱如粪土，对盛行的“捧角”之风深恶痛绝，庄严地说：“我宁为贞洁苦，不为污浊名。千两金，万两银，我也不能出卖人格。”不但削发明志，而且还宣布“戒荤”，不管是什么司令还是什么专员的宴请，一概拒绝，决不向权势和邪恶势力低头，表现出一个正直艺人的铮铮铁骨。
阎立品在艺术上也是严格要求自己，不随波逐流，不苟同低级庸俗的审美趣味，净化演出剧目，“粉戏”不演，脏词不唱，伤风败俗的动作不做，不为一时的“红火”而丧失自己的气节。同时，阎立品还虚心向当地的文人雅士讨教，文化修养日渐丰厚，在诠释和演绎作品方面，有很大程度的提高。
阎立品这种“学艺先学艺德，立艺先立人品”的做法，赢得了广大观众的尊敬，每走过一处，往往都有人送旗送匾，赞扬她“立身不使白玉玷，品高当与青云齐”。(来源 樊城《豫剧春秋》第二十四章)
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