摘自文汇出版社《粉墨人生妆泪尽》
言慧珠是我国著名言派京剧艺术创始人言菊朋之女，先学程派，后跟梅兰芳大师学戏，是梅派嫡系传人，被公众称为“女梅兰芳”，上世纪40年代被评为“京剧皇后”，同时也是位电影明星，其声名曾如日中天，但在“文革”初期不堪迫害自尽。《粉墨人生妆泪尽：母亲言慧珠与“好爸”俞振飞》作者言清卿是言慧珠的独子，作者口述母亲风生水起的精彩一生，追述言慧珠精湛的艺术成就。同时，从亲历者的角度，对继父、著名京剧表演艺术家俞振飞的为人、与母亲的感情纠葛给出了自己的版本。
三度自杀
妈妈从上世纪50年代中期到“文化大革命”这十年间，虽然也创作、演出了一些好戏，赴香港、赴欧洲巡演，也为国争了光，但戏运、风头远不如40年代。尤其是历年的政治运动，使妈妈在精神上、艺术上受到了很大的伤害。妈妈个性刚烈，遂有了建国后的两次自杀。加上早年在北京一次，共有三次以死相抗的悲壮之举。在人格委琐、溜须拍马、惧上压下成风的世道，刚正不阿正体现了妈妈的崇高与美丽。
第一次是在北平。抗战胜利后，国民党内有一位名叫刘漫天的“接收大员”、将军。妈妈以一出梅派嫡传名剧《杨贵妃》走红京城，引起戏迷狂热追捧。“刘大员”看了“杨贵妃”醉戏更醉色，辗转托人，与妈妈相识，诓称交友，实怀叵测之心。一夜，在某官邸重演“醉酒”，刘某欲施非礼，妈妈坚决不从，逃回家中，大哭不已。“刘大员”恼羞成怒，恶语、威逼相加。妈妈不胜恐惧，想起慈父当年不让她演戏的忠告，正是不幸而言中。明天，明天怎么办？我还能演戏吗？这样的日子我要过吗？一连串的问号像一道道难以逾越的门槛；一幕幕黑色的屏障又像是一座座山，压得妈妈喘不过气。“社会太悲凉无情了，我一个弱女子不能对付这恶劣之环境……”妈妈留下绝命书，服了毒。幸得大舅言少朋发现及时，急送医院，捡回妈妈一命。妈妈以自身清白，向旧社会、恶势力抗争，妈妈抗得壮烈、美丽。
第二次也是在京城。1949年5月27日上海解放。妈妈一觉醒来，换了世道。陈毅市长是个开明市长、诗人市长，进城之初关心、鼓励演艺界，鼓励妈妈继续演戏，就像鼓励旧社会过来的知识分子“能为旧社会服务，也能为新社会服务”；就像鼓励旧工商界、企业界继续开门……在这样的大背景下，妈妈的“言慧珠剧团”，请演员，发包银，上舞台，去外地，不断演出，神清气爽，钱也赚得满钵满罐……妈妈演戏的积极性高，参加社会活动的积极性亦高。抗美援朝，妈妈积极响应“捐飞机、捐大炮”活动，参加义演，踊跃捐款；参加慰问团，亲赴朝鲜，一下汽车就问：“志愿军在哪里？伤病员在哪里？”深得志愿军高级指挥员杨得志赞赏，杨将军后来来上海，专程到华园看望妈妈……妈妈从朝鲜回来，以朝鲜人民的生活为题材，移植、改编了朝鲜的古典名剧《春香传》，公演于人民大舞台；演出非常成功，每场演出观众都报以热烈的掌声。那时妈妈还自导、自演经过她移植、改编的越剧《梁祝》……妈妈心情舒畅了三年。
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